Psychological Disorders in Crippled Children. A Comparative Study of Children With and Without Brain Damage

SUMMARY A detailed standardised study was made of all crippled children aged between five and 15 years and of normal intelligence on the local‐authority lists of handicapped children in three London boroughs. Psychiatric disorder was twice as common in children whose crippling was due to cerebral disease or damage rather than some peripheral lesion. As the groups were well matched in terms of physical incapacity and social background, it was concluded that brain damage was responsible for the children's increased vulnerability to emotional problems. Brain damage was also associated with a marked increase in reading difficulties and a lowering of intelligence within the normal range. Psychiatric disorder was found to be related not only to cerebral injury but also to various types of family disturbance. It is concluded that emotional and behavioural disturbance stemmed from both an increased biological vulnerability and psychosocial hazards. RÉSUMÉ Troubles psychologiques chez les enfants handicapés: étude comparative d'enfants avec et sans lésion cérébrale Il s'agit d'une étude standardisée et detaillée de tous les enfants infirmes âgés de cinq à quinze ans et d'intelligence normale répertoriés sur des listes administratives locales d'enfants handicapés de trois quartiers de Londres. Les troubles psychiatriques étaient deux fois plus fréquents chez les enfants infirmes par pathologie cérébrale par rapport aux cas de lésions périphériques. Comme les groupes étaient bien appariés sur le plan de l'incapacité physique et de l'environnement social, on peut conclure que la pathologie cérébrale était responsable de la vulnérabilité accrue vis à vis des problèmes émotionnels. La presence d'une lésion cérébrale était aussi associée à un accroissement marqué des difficultés de lecture et à une intelligence plus faible de la zone normale. Les troubles psychiatriques etaient reliés non seulement à l'agression cérébrale mais également aux différents types de perturbation familiale. Il à done été conclu que les troubles caractériels et de comportement relevaient à la fois d'une vulnérabilité organique et de conditions psychologiques. ZUSAMMENFASSUNG Psychologische Probleme bei verkrüppelten Kindern: eine vergleichende Studie von Kindern mit und ohne Hirnschaden Es wurde eine detailierte standardisierte Studie an alien in den Listen der Ortsbehörden von drei Londoner Vororten aufgeführten behinderten Kindern mit normaler Intelligenz im Alter von 5 bis 15 Jahren durchgeführt. Psychiatrische Störungen waren bei den Kindern, deren Behinderung cerebral bedingt war, zweimal so häufig wie bei denen mit peripheren Läsionen. Da die Gruppen im Hinblick auf physische Behinderung und soziale Herkunft gut ausgesucht waren, wurde gefolgert, daß die Hirnschadigung als Ursache fur ein Auftreten emotionaler Probleme bei diesen Kindern anzusehen ist. Bei Hirnschaden traten deutlich häufiger Leseschwierigkeiten auf und die Intelligenz war im unteren Normbereich. Psychiatrische Störungen waren nicht nur durch Hirnschaden sondern auch durch verschiedene f̈amiliare Probleme bedingt. Es wird angenommen, daß Störungen im emotionalen—und Verhaltensbereich sowohl durch eine erhöhte biologische Anfälligkeit sowie psychosoziale Umstände entstehen. RESUMEN Alteraciones psicológicas en niños minusválidos: Estudio comparativo de niños con o sin lésion cerebral Se realizó un detallado estudio standardizado de todos los niños minusválidos de 5 a 15 años de edad, con inteligencia normal, que constaban en las listas de las autoridades locales de niños minusválidos en tres barrios de Londres. La alteratión psiquiátrica era dos veces más corriente en niños cuya minusvalencia se debía à una patología cerebral, más bien que à una lesión periférica. Puesto que los grupos se correspondían bien en cuanto à la incapacidad física y el fondo social, se concluyó que la patología cerebral era responsable de la aumentada vulnerabilidad de los niños para los problemas emocionales. La lesión cerebral estaba también asociada con un marcado aumento en las dificultades para leer y una disminución de la inteligencia dentro de los márgenes normales. La alteración psiquiátrica se halló que estaba en relatión no sólo con el insulto cerebral, sino también con varios tipos de disturbio familiar. Se concluyó que la alteraciones amocionales y de comportamiento procedían de una vulnerabilidad biológica aumentada y también de azares psicosociales.