العوامل البشرية والبيئية التي تؤدي إلى فقدان النطاق الحديث في الثدييات الكبيرة

تسبق انقراض نوع ما حتماً إزاحة سلسلة من السكان المحليين. تتنبأ النظرية البيئية بأن القابلية للإزاحة تختلف بين السكان ومرتبطة في النهاية بالتنوع البيئي. إذا كانت هناك تجمعات لنوع ما موجودة في مناطق متعددة تفصلها تغييرات مفاجئة في الظروف البيئية (مثل البيئات)، فقد يرتبط التنوع المكاني في القابلية للإزاحة ارتباطاً وثيقاً بتوزيع هذه المناطق. في غياب تحولات مفاجئة في الظروف البيئية، ينبغي أن تكون التجمعات في حافة نطاق نوع ما ذات معدلات نمو منخفضة وتكون أكثر عرضة للإزاحة، بينما ينبغي أن تكون التجمعات الموجودة في قلب نطاق النوع معرضة لظروف بيئية أكثر ملاءمة، ولها معدلات نمو أعلى، وأقل عرضة. هنا، نتساءل عما إذا كان توزيع البيئات أو موقع النطاق يعكس بشكل أفضل التنوع المكاني في القابلية لـ 43 نوعاً من الثدييات المنتشرة عبر أربع قارات. نتحكم في توزيع التهديدات البشرية ونحدد أهمية المناطق المحمية في استمرارية السكان. نستنتج أن توزيع البيئات هو أفضل مؤشر على القابلية من الموقع في النطاق الجغرافي. نجد أيضاً أن التجمعات الأساسية أقل عرضة من التجمعات الحافة (بعد التحكم في مستويات التهديدات والمناطق المحمية). المناطق المحمية مهمة لاستمرارية معظم الأنواع التي درسناها. من خلال توفير مقياس للقابلية مرتبط مباشرة بتوزيع التهديدات، تقدم نتائجنا رؤى لتوسيع الفهم من قابلية الأنواع إلى خطر الانقراض.