تغير المناخ وغازات الدفيئة

تمتص الغازات النشطة تحت الحمراء (IR)، خصوصًا بخار الماء (H 2O) وثاني أكسيد الكربون (CO 2) والأوزون (O 3)، الموجودة طبيعيًا في الغلاف الجوي للأرض، الأشعة تحت الحمراء الحرارية المنبعثة من سطح الأرض والغلاف الجوي. يتم تسخين الغلاف الجوي من خلال هذه الآلية، ومن ثم يقوم بإطلاق الأشعة تحت الحمراء، حيث تعمل نسبة كبيرة من هذه الطاقة على تسخين السطح والغلاف الجوي السفلي. نتيجة لذلك، فإن متوسط درجة حرارة الهواء السطحي للأرض أعلى بحوالي 30 درجة مئوية مما كان سيكون عليه بدون امتصاص الغلاف الجوي وإعادة إشعاع الطاقة تحت الحمراء (Kellogg، 1996؛ Peixoto وOort، 1992؛ Henderson‐Sellers وRobinson، 1986). يُعرف هذا الظاهرة بشكل شعبي باسم "أثر الدفيئة"، وتُسمى الغازات النشطة تحت الحمراء المسؤولة عن هذا الأثر "غازات الدفيئة". لقد أدى الزيادة السريعة في تراكيز غازات الدفيئة منذ بداية العصر الصناعي إلى القلق بشأن التغيرات المناخية المحتملة الناتجة عنها.