Role of Zakat to Eradicate Poverty in Malaysia

This paper discusses the role of zakat as a mechanism for poverty eradication. Zakat is defined as ‘purification’ or ‘growth’. Zakat enables the wealthy or rich people to purify their hearts from greed by giving a part of their wealth to the needy. The needy who receive the zakat are then able to fulfil their needs, and, thus, the economic wealth bestowed by Allah s.w.t is spread to all the people and real economic growth is achieved. Zakat, if managed effectively and efficiently, should be able to reduce the gap between the rich and the poor. Each year, the annual reports of zakat institutions in Malaysia highlight the significant increase in zakat collection. Does the increase in zakat collection contribute to the alleviation of poverty in Malaysia? To find answers to this question, this paper observes the trend of zakat collection and analyses the pattern of zakat distribution. It is hoped that the outcome of this discussion will contribute to a better understanding of zakat management relative to its role as a tool for poverty eradication. Keywords: Zakat; poverty eradication; zakat management; zakat distribution; asnaf ABSTRAK Kajian ini membincangkan peranan zakat sebagai mekanisme untuk membasmi kemiskinan. Zakat boleh didefinisikan sebagai 'pembersihan' atau 'pertumbuhan'. Zakat membolehkan orang-orang kaya atau berada membersihkan hati mereka dari sifat tamak dengan memberikan sebahagian daripada kekayaan mereka kepada yang memerlukan. Oleh itu, orang-orang miskin yang menerima zakat dapat memenuhi keperluan mereka, dan, dengan itu, kekayaan ekonomi yang dikurniakan oleh Allah s.w.t dapat disebarkan kepada semua umat dan pertumbuhan ekonomi dapat dicapai. Zakat, jika diuruskan dengan cekap dan berkesan, sepatutnya boleh mengurangkan jurang antara yang kaya dengan yang miskin. Setiap tahun, laporan tahunan institusi zakat di Malaysia menonjolkan peningkatan yang ketara dalam pungutan zakat. Adakah peningkatan dalam pungutan zakat menyumbang kepada pembasmian kemiskinan di Malaysia? Untuk mencari jawapan kepada soalan ini, kajian ini memerhatikan pola kutipan zakat dan menganalisis corak pengagihannya. Adalah diharapkan bahawa hasil perbincangan ini dapat menyumbang kepada pemahaman yang lebih baik tentang pengurusan zakat berdasarkan peranannya sebagai alat untuk membasmi kemiskinan. Kata kunci: Zakat; pembasmian kemiskinan; pengurusan zakat; pengagihan zakat; asnaf