Longitudinal changes of macroinvertebrate communities along an Appalachian stream continuum

On a determine la richesse ainsi que l'abondance et la biomasse annuelle moyenne des taxons benthiques dans des habitats prevalants le long d'un continuum fluviatile d'ordre une a sept dans le secteur sud des Appalaches (E.-U.). La richesse etait maximale dans les passages d'ordre moyen, tandis que les habitats a cailloux, suivis des aires constituees du substratum rocheux, de galets-gravier, et les aires sedimentaires presentaient la densite benthique la plus elevee. Des valeurs estimatives, basees sur l'abondance, de la composition des groupes d'alimentation fonctionnels indiquaient qu'il y avait surtout des organismes collecteurs et que la composition ne changeait guere d'un habitat a l'autre. Par contraste, les valeurs estimatives basees sur la biomasse variaient considerablement d'un habitat a l'autre; les collecteurs-filtreurs dominaient generalement dans les aires recouvertes de cailloux et celles constituees du substratum rocheux, tandis que ce sont les collecteurs et les dechiqueteurs et collecteurs qui dominaient dans les aires de galets-gravier et les habitats sedimentaires, respectivement. Lorsque les valeurs estimatives de la biomasse des groupes fonctionnels etaient ponderees pour tenir compte de la disponibilite relative des habitats le long du continuum, la composition de la communaute benthique correspondait generalement aux previsions du concept du continuum fluviatile (RCC), meme si des changements localises dans la geomorphologie du cours d'eau influaient egalement sur la structure de la communaute. Les valeurs estimatives ponderees pour tenir compte de l'habitat n'ont pas indique des tendances semblables. Comme les previsions du concept du continuum fluviatile (RCC) sont fondees sur la biomasse benthique, il faut faire preuve de prudence et nuancer les conclusions lorsqu'on utilise des donnees d'abondance pour verifier les previsions RCC.