As Crianças Devem Decidir Se Estão Inscritas em Pesquisa Não Benéfica?

As regulamentações federais dos EUA exigem que os investigadores que conduzem pesquisas não benéficas obtenham o consentimento de crianças que são capazes de fornecê-lo. Infelizmente, não houve análise de quais crianças são capazes de consentir ou mesmo quais habilidades fundamentam a capacidade de dar o consentimento. Por que os investigadores deveriam ser obrigados a obter o acordo positivo de algumas crianças, mas não de outras, antes de inscrevê-las em pesquisas que não oferecem um potencial compensatório de benefício direto? Argumentamos que o escopo da tomada de decisão das crianças em pesquisas deve ser baseado nos princípios de respeito pela autonomia e não maleficência. Esses princípios implicam que o limite para o consentimento deve ser fixado aos 14 anos de idade, e um requisito de dissensão deve ser adotado para todas as crianças no contexto de pesquisa não benéfica.