진정한 질적 연구자들은 수를 세지 않는다: 질적 연구에서 숫자의 사용

질적 연구에 대한 두 가지 신화는 진정한 질적 연구자들은 수를 세지 않으며 셀 수 없다는 것이다. 이러한 반수 신화는 질적 연구에서 숫자의 활용을 저해하고 질적 연구를 비숫자적 또는 반숫자적이라는 단순한 관점으로 이끌어왔다. 그러나 숫자는 질적 연구에 필수적이며, 의미는 부분적으로는 숫자에 따라 달라진다. 양적 연구와 마찬가지로, 질적 연구에서도 연구 프로젝트의 중요성을 확립하고, 문제에 대해 알려진 내용을 문서화하며, 샘플을 설명하기 위해 숫자가 사용된다. 또한 이는 질적 작업의 노동과 복잡성을 보여주고, 질적 데이터에서 의미를 생성하며, 연구자의 해석이나 결론을 문서화, 검증 및 테스트하고, 목표 사건 및 경험을 재표현하는 데 유용하다. 숫자가 질적 데이터 처리에서 중요하지만, 질적 연구자들은 언어적 셈, 과잉 셈, 오해를 일으키는 셈, 그리고 맥락 없는 셈의 함정을 피해야 한다.