Regenerating cities: technological and design innovation for Australian suburbs

Innovations capable of initiating a sustainability transformation of ageing suburbs in high-income Western cities are presented against a backdrop of urban infrastructures (housing, transport, water, energy) that are stressed due to levels of high population growth and consumption, an ageing asset base, changing socio-demographics, a resource- and carbon-constrained world, and an urbanizing world where attempts at urban intensification are confounding the urban planning and design professions. To be sustainable, cities need to be in a position to draw on innovative technologies, products and processes that can be substituted as existing infrastructures show signs of failure. A three-horizon model of urban technology innovation is proposed that is applicable at building, precinct and suburb scale. Cities also need to be innovative in the process of urban planning and design, especially in how they retrofit, redevelop, and regenerate their brownfield and greyfield precincts in the established inner and middle suburbs in order to encourage movement of population and investment inwards rather than outwards. New models of urban property redevelopment are required here to support greyfield precinct regeneration. The prospects for supply-side innovation are explored in the context of alternative urban infill approaches to regeneration in Australia's cities. Les innovations capables d'amorcer une transformation dans le sens de la durabilité des banlieues vieillissantes des villes occidentales à hauts revenus sont présentées dans un contexte d'infrastructures urbaines (logements, transports, eau, énergie) qui sont sursollicitées en raison des niveaux de forte croissance de la population et de forte consommation, d'actifs vieillissants, de données sociodémographiques en évolution, d'un monde soumis à des restrictions de ressources et d'émissions de carbone, et d'un monde qui s'urbanise dans lequel les tentatives d'intensification urbaine déconcertent les professionnels de l'urbanisme et de l'aménagement urbain. Pour qu'elles soient durables, il faut que les villes soient en mesure de recourir à des technologies, des produits et des processus innovants qui peuvent venir se substituer au moment même où les infrastructures existantes présentent des signes de défaillance. Il est proposé un modèle d'innovation technologique urbaine à trois horizons, qui est applicable à l'échelle du bâtiment, du quartier et de la banlieue. Les villes doivent également se montrer innovantes dans le processus d'urbanisme et d'aménagement urbain, en particulier dans la manière dont elles réaménagent, rénovent et régénèrent leurs quartiers de friches industrielles et de friches commerciales dans les proches et moyennes banlieues établies, afin de favoriser le déplacement de la population et des investissements vers l'intérieur plutôt que vers l'extérieur. De nouveaux modèles de rénovation de l'immobilier urbain sont ici nécessaires pour soutenir la régénération des quartiers de friches commerciales. Les perspectives d'innovation du côté de l'offre sont examinées dans le contexte des approches alternatives de la régénération, de type aménagement urbain intercalaire, dans les villes d'Australie. Mots clés: villes, friches commerciales, aménagement intercalaire, rénovation, banlieues, transitions, régénération urbaine, technologie urbaine