Identifying core categories of client-identified impact of helpful events in psychotherapy: A qualitative meta-analysis

Abstract A growing number of psychotherapy studies using qualitative approaches to research call for the cumulative assessment of findings. Although summaries of qualitative research studies have been published in psychotherapy research literature, the cumulative assessment of findings emerging from qualitative psychotherapy studies investigating the same research topic has not yet been attempted using empirical analysis. This study explores, through an application of meta-analytical procedures that result in a rigorous secondary analysis of primary qualitative findings, the kinds of impacts that clients identify as helpful. Findings from qualitative studies focusing on client-identified impacts of helpful significant events are analyzed. The qualitative descriptive–interpretative analysis is conducted in an exploratory manner for selected studies. The preliminary results of the qualitative meta-analysis are presented, together with the assessment of utility, possibilities, and shortcomings of the explored method. Zusammenfassung Die Identifizierung von Schwerpunktkategorien in Bezug auf von Klienten identifizierten hilfreichen Ereignisse innerhalb der Psychotherapie: Eine qualitative Meta-Analyse Eine wachsende Zahl von Psychotherapiestudien mit einem qualitativen Untersuchungsansatz legt eine kumulative Bewertung der Ergebnisse nahe. Obwohl Zusammenfassungen von qualitativen Untersuchungen in der Psychotherapieliteratur zu finden sind, fehlt die kumulative Einschätzung desselben Untersuchungsthemas durch eine empirische Analyse. Diese Untersuchung erforscht mit Hilfe meta-analytischer Verfahren, die in einer rigorosen Sekundäranalyse primärer qualitativer Ergebnisse resultieren, die Arten der Geschehnisse, die Klienten als hilfreich identifizieren. Es werden Ergebnisse von qualitativen Studien, die sich auf den Einfluss klienten-identifizierter, signifikant hilfreicher Geschehnisse beziehen, analysiert. Die qualitative Analyse, die deskriptiv oder interpretativ vorgeht, wird für ausgewählte Studien in einer explorativen Form vorgenommen. Die vorläufigen Ergebnisse der qualitativen Meta-Analyse werden dargestellt, zusammen mit einer Einschätzung ihrer Nützlichkeit, ihren Möglichkeiten und den Einschränkungen der verwendeten Methode. Résumé Identifier des catégories de base de l'impact d'évènements utiles identifiés par le client en psychothérapie : une méta-analyse qualitative Le nombre croissant d'études de psychothérapie utilisant des approches de recherche qualitatives nécessite une évaluation cumulative des résultats. Malgré que des résumés d'études de recherche qualitatives aient été publiés dans la littérature de recherche en psychothérapie, l'évaluation cumulative des résultats émanant d'études de psychothérapie qualitatives qui investiguent le même sujet de recherche n'a pas encore été tentée en utilisant l'analyse empirique. Cette étude explore par des procédures méta-analytiques résultant en une analyse secondaire rigide de résultats qualitatifs primaires le genre d'impacts que les clients identifient comme utiles. Des résultats d'études qualitatives focalisées sur les impacts identifiés par les clients d'évènements utiles et significatifs sont analysés. L'analyse qualitative descriptive/interprétative est conduite de manière exploratoire pour des études sélectionnées. Les résultats préliminaires de la méta-analyse qualitative sont présentés ainsi que l'évaluation de l'utilité, des possibilités et des points faibles de la méthode explorée. Resumen Identificación de categorías nucleares del impacto identificado por el cliente de eventos útiles en psicoterapia - metaanálisis cualitativo Hay un número creciente de estudios de psicoterapia que utilizan enfoques cualitativos para investigar que invitan a evaluaciones cumulativas de los hallazgos. Si bien en la literature de investigación en psicoterapia se han publicado resúmenes de estudios de investigación cualitativa, la estimación cumulative de los hallazgos que emerge de lose studios cualitativos de psicoterapia que investigan el mismo tópico de investigación no se ha intentado aún con el análisis empírico. Este studio explora, a través de una aplicación de los procedimientos metaanalíticos que resultan en un análisis secundario reguroso de los hallazgos primariamente cualitativos, las clases de impactos que los clients identifican como útiles. Se analizan los hallazgos de los estudios cualitativos que focalizan en los impactos de eventos sigificativos útiles identificados por el cliente. El análisis descriptivo/interpretativo se conduce en forma exploratoria en estudios seleccionados. Se presentan los resultados preliminaries del metaanálisis cualitativo jundo con la evaluación de la utilidad, las posibilidades y los inconvenientes del método explorado. Resumo Identificando categorias nucleares do impacto identificado pelo cliente de acontecimentos favoráveis em psicoterapia: uma meta-análise qualitativa O número crescente de estudos psicoterapêuticos que utiliza abordagens qualitativas de investigação requer uma avaliação cumulativa dos seus resultados. Embora tenham sido publicados sumários de estudos qualitativos na literatura de investigação psicoterapêutica, a avaliação cumulativa de resultados que emergem de estudos qualitativos que investigam o mesmo tópico ainda não foi realizada através de análises empíricas. Este estudo explora, através d aplicação de procedimentos de meta-análise que resultam numa rigorosa análise secundária de resultados qualitativos primários, os tipos de impactos que os clientes identificam como favoráveis. Foram analisados os resultados de estudos qualitativos focados nos impactos identificados pelo cliente de acontecimentos significativos favoráveis. A análise qualitativa descritiva/interpretativa foi conduzida de modo exploratório para os estudos seleccionados. Os resultados preliminares da meta-análise qualitativa são apresentados em conjunto com a avaliação da utilidade, possibilidades e insuficiência do método explorado. Sommario Individuazione delle categorie centrali dell'impatto, identificato dai clienti, degli eventi d'aiuto in psicoterapia: una meta-analisi qualitativa Un numero crescente di studi di psicoterapia che usa approcci qualitativi nella ricerca richiede valutazioni aggiuntive dei risultati. Sebbene sommari degli studi di ricerca qualitativi sono stati pubblicati nella letteratura di ricerca in psicoterapia, la valutazione aggiuntiva dei risultati, che deriva dagli studi qualitativi di psicoterapia e che indaga lo stesso argomento di ricerca, non è ancora stata provata mediante analisi empiriche. Questo studio esplora, attraverso un'applicazione di procedure meta-analitiche che deriva da una rigorosa analisi secondaria degli originari risultati qualitativi, i tipi di impatti che i clienti identificano come d'aiuto. Vengono analizzati i risultati provenienti dagli studi qualitativi che si focalizzano sugli impatti identificati dai clienti degli eventi significativi d'aiuto. L'analisi qualitativa descrittiva/interpretativa è condotta in una modalità esploratoria per studi selezionati. Sono presentati i risultati preliminari della meta-analisi qualitativa, insieme alla valutazione dell'utilità, delle possibilità e dei limiti del metodo esplorato. Abstract The paper is supported by VEGA Grant 1/1387/04. I thank Katka Timuláková and Katka Karaszová for auditing the analyses; Dr. Sue Llewelyn for her editorial help with the language and comprehensiveness of the article; and Professor John McLeod for helpful comments and encouragement.