Access to Food, Dry Season Strategies and Household Size amongst the Bambara of Central Mali

SUMMARY This article describes the seasonal variation in production and household organisation in a Sahelian farming village. With the loosening of domestic responsibilities, once the harvest is stored, the dry season offers a range of income?earning activities for the individual to pursue. Those from grain surplus households can use this period to build up private sources of wealth. Grain deficit households must use dry season incomes to help them get through the next farming season. This differential capacity to make use of the dry season accentuates differences in household size and wealth. RESUME Accès à la Nourriture, Stratégies de la Saison Sèche et Dimension de la Famille chez les Bambara dans le centre du Mali Cet article illustre la variation saisonnière de la production et de l'organisation de la famille dans un village fermier du Sahel. Avec le relâchement des responsabilités domestiques, une fois la récolte engrangée, la saison sèche offre à l'individu un choix d'activités salariées. Les membres d'un ménage ayant un surplus en grain, peuvent mettre à profit cette période pour accumuler des biens . Ceux qui ont un déficit en grain doivent utiliser les revenus de la saison sèche dans l'attente de la prochaine saison agricole. Cette inégalité dans leur aptitude à utiliser la saison sèche accentue les différences dans la dimension et la fortune des ménages. RESUMEN Acceso a los alimentos, estrategias de la estación seca y tamaño de los hogares entre los Bambara de Mali central Este artículo describe la variación estacional en la producción y organización hogareña de un pueblo agrícola Saheli. Una vez que la cosecha esta almacenada, las responsabilidades domésticas disminuyen y el individuo puedeoptarentre una serie de actividades remuneradas. Los hogares superavitarios de granos pueden usar este período para construir sus fuentes privadas de riqueza. Los hogares deficitarios de granos deben usar los ingresos de la estación seca para ayudarse hasta la próxima estación agrícola. La distinta capacidad para hacer uso de la estación seca acentúa las diferencias en el tamaño y riqueza del hogar.