Age Difference between Spouses and Contraceptive Practice in Sub-Saharan Africa

Resume L’Afrique sub-saharienne connait les niveaux de fecondite les plus eleves au monde. Elle detient egalement le record en matiere d’ecart d’âges entre conjoints, un indicateur de distance conjugale et d’inegalite entre les sexes. Cet article discute la relation entre ces deux phenomenes: Ecart d’âge entre conjoints et comportement de reproduction sont-ils lies ? La relation est-elle associee a l’appartenance socio-economique des individus ? Varie-t-elle selon le degre d’avancement de la transition de la fecondite et le modele d’appariement conjugal dominant dans la region ?Les donnees utilisees sont celles d’un corpus d’enquetes demographiques et de sante recentes realisees dans dix-huit pays d’Afrique sub-saharienne continentale. Des regressions logistiques sont mises en œuvre pour estimer la relation statistique entre pratique contraceptive et ecarts d’âge entre les conjoints en tenant compte des caracteristiques socio-economiques individuelles ainsi que de variables contextuelles. Le resultat principal est qu’une forte inegalite d’âge entre les conjoints constitue un frein a la pratique contraceptive, probablement parce qu’elle cree des conditions defavorables a la fois a une prise de decision individuelle de la part des femmes, en position de cadettes, et a l’elaboration de projets conjugaux entre des conjoints appartenant a des generations eloignees. D’autres resultats mettent en evidence l’effet du contexte sur cette relation.