Home energy monitors: impact over the medium-term

Home Energy Management Systems (HEMS), e.g. energy monitors, are intermediary products that can visualize, manage, and/or monitor the energy use of other products or whole households. HEMS increasingly receive attention for their role in energy conservation in households. A literature review and a case study examine the mid-term effectiveness (more than 4 months) of HEMS. The case study presents the results of a 15-month pilot with a domestic energy monitor in the Netherlands. It explores the extent to which participants manage to sustain their initial electricity savings over time, with a special focus on the development of habitual energy-saving behaviour. The results show that the initial savings in electricity consumption of 7.8% after 4 months could not be sustained in the medium- to long-term. A second finding is that certain groups of people seem more receptive to energy-saving interventions than others. These participants quickly develop new habits and exhibit larger savings than other participants. Obviously, a ‘one-size-fits-all’ approach for home energy monitors cannot be justified. For HEMS to be effective, a deeper understanding is needed that embraces social science, contextual factors, usability, and interaction design research. Les Systèmes de Gestion Domotique de l'Energie (HEMS), par ex. les contrôleurs d'énergie, sont des produits intermédiaires qui sont capables de visualiser, gérer et/ou suivre l'énergie consommée par d'autres produits ou un ménage dans son ensemble. Les HEMS bénéficient d'un intérêt croissant en raison de leur rôle en matière d'économies d'énergie dans les ménages. Une analyse bibliographique et une étude de cas examinent l'efficacité des HEMS à moyen terme (au-delà de 4 mois). L'étude de cas présente les résultats d'un projet pilote sur 15 mois utilisant un contrôleur d'énergie domestique aux Pays-Bas. Elle examine dans quelle mesure les participants parviennent à maintenir leurs économies d'électricité initiales au fil du temps, en mettant un accent particulier sur le développement de comportements habituels économes en énergie. Les résultats montrent que les économies initiales réalisées sur la consommation électrique, de 7,8% après quatre mois, ne pouvaient pas être maintenues sur le moyen et le long terme. Une seconde constatation est que certains groupes de personnes semblent plus réceptives que d'autres aux opérations d'économie d'énergie. Ces participants développent rapidement de nouvelles habitudes et affichent des économies plus importantes que les autres participants. A l'évidence, une approche unique pour tous concernant les contrôleurs d'énergie domestique ne peut se justifier. Pour que les HEMS soient efficaces, il est nécessaire d'avoir une compréhension plus profonde, englobant les sciences sociales, les facteurs contextuels, l'utilisabilité et les recherches en conception centrée utilisateurs (interaction design). Mots clés: Captologie, demande énergétique, gestion de l'énergie, contrôleur d'énergie, Système de Gestion Domotique de l'Energie (HEMS), logement, comportement des occupants, comptage intelligent