Historias Ausentes e Imágenes Ausentes: Fotografías, Museos y el Pasado Colonial

Basado en una investigación en una variedad de museos del Reino Unido, este artículo explora la visibilidad e invisibilidad del legado fotográfico de las relaciones coloniales y la representación del pasado colonial en las galerías de los museos. Examina las condiciones de la ‘invisibilidad’ y ‘desautorización’ del pasado colonial en la narrativa histórica desarrollada por los museos, y las ansiedades que se agrupan en torno a tales narrativas en una sociedad poscolonial y multicultural. El artículo sostiene que el legado fotográfico del pasado colonial ofrece una forma de acceder a esas historias, pero es una que solo puede ser realizada a través del compromiso crítico con las fotografías mismas y el trabajo que podrían hacer en los museos. Como ejemplo, se examina el papel activo y complejo que las fotografías desempeñaron en las galerías del Museo del Imperio Británico y del Commonwealth, en Bristol. Concluye que la incapacidad de los museos para integrar los pasados coloniales en sus narrativas ha trabajado en contra de las agendas liberales más amplias a las que se suscriben los museos, y que la invisibilidad fotográfica es tanto un síntoma como una metáfora de la ‘invisibilidad’ del pasado colonial.