The Conservation of Industrial Remains as a Source of Individuation and Socialization

Abstract The disappearance of public spaces from the urban realm is a sign of the de‐individuation and asocialization of the modern individual. However, cities still provide important tools for reclaiming our lost public life. The aim of this essay is to approach industrial heritage, usually considered a conservation issue, from a different perspective, as a tool for individuation and socialization. In order to do this, we start by describing the effects of capitalism and globalization on public open spaces, and then link this to governments’ privatization policies for industrial heritage. We show how industrial landscapes could function as public spaces. Finally, we explain how, in the absence of other public open spaces, industrial landscapes could be used for public purposes to meet the social needs of humans, and could thus be instrumental in the proliferation of our rituals. Résumé La disparition des espaces publics de la sphère urbaine reflète la désindividuation et l'associalisation de l'individu moderne. Pourtant, les villes procurent encore d'importants outils de revendication de notre vie publique perdue. Ce travail envisage le patrimoine industriel, non pas dans la perspective conservatrice habituelle, mais comme un outil en faveur de l'individuation et de la socialisation. Pour ce faire, nous décrivons d'abord les effets du capitalisme et de la mondialisation sur les espaces ouverts publics, puis les associons aux politiques de privatisation des gouvernements en faveur du patrimoine industriel. Nous montrons comment les paysages industriels pourraient opérer en tant qu'espaces publics. Enfin, nous expliquons comment, en l'absence d'autres espaces ouverts publics, les paysages industriels pourraient servir à des fins publiques pour répondre aux besoins sociaux des hommes et contribuer ainsi à la propagation de nos rituels.