Controle de Baixo para Cima e de Cima para Baixo na Busca Visual

Pesquisas anteriores sugerem que a alocação de atenção é amplamente controlada de maneira impulsionada por estímulos ou orientada por objetivos. Até o momento, poucos estudos manipularam sistematicamente variáveis que afetam a seleção impulsionada por estímulos e orientada por objetivos de maneira independente, a fim de investigar como ambas as formas de controle se inter-relacionam e afetam o desempenho na busca visual. No presente estudo, os observadores foram apresentados a exibições de busca consistindo em uma matriz de segmentos de linha rotacionados em várias orientações. A tarefa dos observadores era indicar a presença ou ausência de um segmento de linha vertical (o alvo) apresentado entre uma série de não-alvos e possivelmente um distraidor. Variando as diferenças absolutas de orientação entre o alvo, os não-alvos e os distraidores, a saliência relativa do alvo em relação ao distraidor e a similaridade entre alvo e distraidor foram manipuladas de forma independente para investigar a contribuição do controle impulsionado por estímulos e orientado por objetivos. O principal resultado foi que a saliência relativa do alvo em relação ao distraidor e a similaridade entre alvo e distraidor afetaram o desempenho da busca de forma independente. O desempenho foi melhor nos casos em que o distraidor irrelevante não era um item saliente na exibição de busca e não parecia semelhante ao alvo. Os resultados são discutidos em termos de modelos de controle atencional.