Focalização em meios inhomogêneos com espelhos acústicos de reversão temporal

Focalizar em um alvo reflexivo em um meio inhomogêneo é difícil. Para obter boas propriedades de focalização, o conceito de espelhos de fase-conjugada ópticos, válido para sinais monocromáticos, é estendido a pulsos de larga largura de banda, como os utilizados em ecografia ultrassonora. A resposta linear do transdutor à pressão acústica permite substituir a conjugação de fase por uma operação de reversão temporal nos sinais de eco do pulso. O espelho de reversão temporal é uma matriz de transdutores de transmissão-recepção. Uma primeira onda incidente é refletida pelo alvo. Os sinais recebidos são armazenados em registradores de deslocamento, revertidos em tempo e então reemitidos. A principal vantagem desse processo é que as ondas distorcidas pelo meio aberrante são corrigidas pela operação do espelho e pela retropropagação através do meio. Quando o meio contém vários refletores, esse processo de reversão temporal pode ser iterado para focar no mais reflexivo.