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FUNDAMENTOS: Os norovírus são transmitidos entericamente e são uma causa frequente de gastroenterite, afetando 23 milhões de pessoas anualmente nos Estados Unidos. Descrevemos um surto de norovírus e seu controle em um hospital de referência durante fevereiro-maio de 2004. MÉTODOS: Pacientes e trabalhadores de saúde atendiam à definição de caso se apresentassem início novo de vômito e/ou diarreia durante o período do surto. Amostras de fezes selecionadas foram testadas para RNA de norovírus. Também determinamos os custos do surto, incluindo a receita perdida estimada associada ao fechamento de unidades, licenças médicas e despesas de limpeza. RESULTADOS: Identificamos 355 casos que afetaram 90 pacientes e 265 trabalhadores de saúde e que se agruparam na unidade de terapia coronariana e nas unidades de psiquiatria. As taxas de ataque foram de 5,3% (7 de 133) para pacientes e 29,9% (29 de 97) para trabalhadores de saúde na unidade de terapia coronariana e 16,7% (39 de 233) para pacientes e 38,0% (76 de 200) para trabalhadores de saúde nas unidades de psiquiatria. Treze trabalhadores de saúde afetados (4,9%) necessitaram de visitas ao departamento de emergência ou internação hospitalar. Os norovírus detectados apresentaram 98%-99% de identidade de sequência com representantes de uma nova variante do genogrupo II.4 que surgiu durante 2002-2004 nos Estados Unidos (por exemplo, Farmington Hills e outras cepas) e na Europa. Medidas agressivas de controle de infecção, incluindo o fechamento de unidades e desinfecção completa com hipoclorito de sódio, foram necessárias para encerrar o surto. Os custos associados a este surto foram estimados em 657.644. CONCLUSÕES: A interrupção significativa do atendimento ao paciente e o custo deste único surto nosocomial apoiam esforços agressivos para prevenir a transmissão de norovírus em ambientes de saúde.
Johnston et al. (qua,) estudaram essa questão.