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El reciente aumento en la producción de soja en Brasil ha generado preocupación entre la comunidad ambiental y algunos autores sobre la conversión de los entornos naturales tropicales de la cuenca amazónica a campos de soja. Los defensores de la producción de soja contrarrestan que la soja representa una mercancía agrícola viable para la región; la preocupación ambiental es injustificada, porque los nuevos campos de soja están reemplazando tierras ya deforestadas o transformadas de alguna otra manera. Ambos argumentos se han presentado sin un estudio y medida exhaustivos sobre el uso del suelo/cobertura terrestre (LULC) en áreas que experimentan expansión de la producción de soja. Este estudio de caso, realizado en el municipio de Vilhena, Rondônia, Brasil, en la suroeste de la cuenca amazónica, utiliza teledetección para evaluar el LULC que acompaña el gran crecimiento de la producción de soja de este municipio desde 1996 hasta 2001. Se están convirtiendo bosques para la producción de soja, pero el aumento de la producción parece atribuirse principalmente a una ligera expansión de los campos ya existentes, la conversión de tierras ya deforestadas, y mayores rendimientos.
Brown et al. (Mon,) estudiaron esta cuestión.