Night As Frontier

Nous publions ici la traduction d’un article de Murray Melbin, professeur de sciences sociales a la Boston University, paru en 1978 dans l’American Sociological Review. En voici le resume original. Alors que la colonisation des terres de la planete s’achevait, debutait une periode d’extension des activites eveillees sur les 24 heures de la journee. La tendance a l’augmentation du temps d’activite se poursuit, surtout dans les zones urbaines. L’hypothese selon laquelle la nuit serait devenue un nouveau front pionnier repose sur le postulat que le temps, comme l’espace, peut etre investi et occupe par les hommes. Une serie d’indices, dont les resultats de plusieurs experiences de terrain, montre que la vie sociale nocturne dans les zones urbaines ressemble a la vie sociale dans les anciennes terres pionnieres. Les donnees empiriques mobilisees concernent surtout la ville de Boston aujourd’hui et l’Ouest etats-unien il y a un siecle.