Half-Belief and the Paradox of Ritual Instrumental Activism: A Theory of Modern Superstition

La persistance de la superstition apparait au sociologue comme une enigme. La plupart des analystes tendent a le reduire a une survivance et font appel a des theories qui invoquent des facteurs psychologiques et qui omettent par la meme les dimensions historique et culturelle. Elles s'efforcent d'autre part d'assimiler la superstition a la magie. L'A. affirme la necessite d'elaborer une perspective permettant d'isoler la nature des superstitions modernes. Il porte l'attention sur l'activisme instrumental propre aux societes techniques modernes qui soumet les individus a de tres fortes tensions et face auquel la seule reponse rationnelle tient dans l'inactivite et la resignation. Il estime qu'il s'agit par ce biais d'une reponse rituelle qui reaffirme l'autonomie de l'individu. Il souligne que cette approche permet de distinguer entre superstition et magie