Um trade-off evolutivo entre transmissão e virulência explica a atenuação do HIV-1 em Uganda

A teoria evolutiva hipotetiza que uma virulência intermediária maximiza a adequação do patógeno como resultado de um trade-off entre virulência e transmissão, mas evidências empíricas continuam escassas. Nós preenchermos essa lacuna usando dados de uma grande e duradoura coorte prospectiva de HIV-1, em Uganda. Usamos um modelo epidemiológico-evolutivo parametrizado com esses dados para derivar previsões evolutivas com base na análise e simulações detalhadas individuais. Prevemos robustamente uma seleção estabilizadora em direção a um baixo nível de virulência e a atenuação rápida do vírus. Assim, a carga viral em ponto de estabilização, a medida mais comum de virulência, diminuiu nos últimos 20 anos. Nosso modelo também prevê que o subtipo A está lentamente superando o subtipo D, com ambos os subtipos se tornando menos virulentos, como observado nos dados. A redução das cargas virais em ponto de estabilização deve ter resultando em uma redução de 20% na incidência e uma extensão de três anos da infecção assintomática não tratada, aumentando as oportunidades para o tratamento oportuno de indivíduos infectados.