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Muchas ciudades europeas sufren de mala calidad del aire y aún exceden los estándares europeos prescritos por la Directiva de Calidad del Aire y las directrices recomendadas por la Organización Mundial de la Salud (OMS). Este es especialmente el caso del PM2.5, enfoque de este trabajo. Si bien las acciones a nivel internacional, nacional y local para reducir la contaminación del aire han resultado indudablemente en una mejora general de la calidad del aire a lo largo de los años, todavía hay problemas, que están localizados en regiones específicas y muchas ciudades. Un tema clave es determinar a qué escala actuar para mitigar estos problemas de contaminación del aire que permanecen de manera más efectiva. Central a esto, para las ciudades, es una evaluación cuantitativa de los diferentes orígenes de la contaminación del aire (urbano, regional, nacional y transfronterizo) para apoyar el diseño de planes de calidad del aire eficaces y eficientes, que son una obligación legal para países y regiones siempre que ocurran superaciones. La herramienta “Screening for High Emission Reduction Potentials for Air quality” (SHERPA) se utiliza en este trabajo para cuantificar los orígenes de la contaminación del aire en ciudades y regiones, tanto desde perspectivas espaciales (urbano, país...) como sectoriales (transporte, residencial, agricultura...). Para PM2.5 concluimos que (1) para muchas ciudades, las acciones locales a la escala de la ciudad son un medio efectivo para mejorar la calidad del aire en esa ciudad; (2) los sectores y escalas objetivo para reducir la contaminación del aire son específicos de cada ciudad, incluso para ciudades que están ubicadas en el mismo país. En consecuencia, es importante tener en cuenta estas circunstancias específicas de la ciudad al diseñar planes de calidad del aire y (3) para muchas ciudades, las medidas sectoriales que abordan la agricultura a nivel nacional o de la UE tendrían un beneficio claro en la calidad del aire urbano.
Thunis et al. (Mon,) estudiaron esta cuestión.