Uma História de Duas Positividades e o N400: Assinaturas Neurais Distintas São Evocadas por Previsões Confirmadas e Violadas em Diferentes Níveis de Representação

Resumo Foi proposto que a previsão hierárquica é um princípio computacional fundamental subjacente ao processamento neurocognitivo. Aqui, perguntamos se o cérebro emprega mecanismos neurocognitivos distintos em resposta a inputs que satisfazem versus violam previsões fortes em diferentes níveis de representação durante a compreensão da linguagem. Os participantes leram cenários de três frases em que a terceira frase restringia uma ampla estrutura de evento, por exemplo, Agente adverte animado – Paciente. Contextos de alta restrição também restringiam um item/evento lexical específico, por exemplo, um contexto de duas frases sobre uma praia, salva-vidas e tubarões que restringiam o evento, Salva-vidas advertiu Nadadores, e o item lexical específico nadadores. Contextos de baixa restrição não restringiam para nenhum evento/item lexical específico. Medimos ERPs em substantivos críticos que satisfaziam e/ou violavam cada uma dessas restrições. Encontramos efeitos claros e dissociáveis para previsões semânticas cumpridas (um N400 reduzido), para violações de previsões de evento/item lexical (uma positividade frontal tardia aumentada) e para violações de previsões de estrutura de evento/animacidade (uma positividade posterior tardia/P600 aumentada). Argumentamos que a positividade frontal tardia reflete uma grande mudança na atividade associada à atualização bem-sucedida do modelo de situação atual do compreensor com novas informações não previstas. Sugerimos que a positividade posterior tardia/P600 é acionada quando o compreensor detecta um conflito entre o input e seu modelo do comunicador e do ambiente comunicativo. Isso leva a uma falha inicial em incorporar o input não previsto ao modelo de situação, que pode ser seguida por tentativas de segunda leitura para compreender o discurso por meio de reanálise, reparo ou reinterpretação. Juntas, essas descobertas fornecem fortes evidências de que previsões confirmadas e violadas em diferentes níveis de representação se manifestam como distintas assinaturas neurais espaçotemporais.