Uma síntese global do conhecimento atual sobre a distribuição taxonômica e geográfica das principais doenças dos corais

Embora o conhecimento sobre as doenças que afetam os corais tenha se acumulado exponencialmente desde a década de 2000, ainda é necessário um esforço maior para resumir e orientar investigações futuras. Aqui, usamos o banco de dados Web of Science para revisar 226 estudos publicados entre 2000 e 2020, a fim de identificar as principais lacunas geográficas e taxonômicas na literatura e propor direções futuras para o estudo das doenças dos corais. Classificamos os estudos de acordo com o oceano, ecorregião, espécie de coral, tipos de doenças, abordagem (por exemplo, observacional ou experimental) e profundidade. No total, 22 tipos de doenças foram relatados para 165 espécies de corais. Acropora spp. foi o táxon mais estudado com 12 tipos de doenças e 8,2% dos registros. Banda preta, praga branca, síndromes brancas, erosão esquelética, mancha escura e banda amarela foram as seis doenças mais comuns, totalizando juntas 76,8% dos registros. Como esperado, a maioria dos estudos foi realizada no Caribe e Indo-Pacífico (34,0% e 28,7%, respectivamente), mas apenas em 44 das 141 ecorregiões globais que abrigam corais. As abordagens observacionais foram as mais frequentes (75,6% dos registros), enquanto as abordagens experimentais representaram 19,9% e foram principalmente realizadas em Acropora. A vasta maioria dos estudos (∼98%) foi realizada em águas rasas (<30 m de profundidade). Concluímos que, nas duas últimas décadas, as doenças dos corais foram avaliadas em uma fração muito pequena de espécies de corais, em muito poucos locais ao redor do mundo e em uma faixa limitada de sua distribuição de profundidade. Embora o monitoramento do branqueamento seja obrigatório para a ecologia e conservação de recifes, a ecoepidemiologia das doenças dos corais merece mais espaço na agenda de pesquisa dos ecossistemas de recifes.