इक्कीसवीं सदी के वैश्विक सिंचाई विस्तार का आधा हिस्सा जल-तनावग्रस्त क्षेत्रों में हुआ है

संक्षेप में, सिंचित कृषि का विस्तार वैश्विक फसल उत्पादन में वृद्धि का कारण बना है लेकिन इसके परिणामस्वरूप ताजे पानी के संसाधनों पर व्यापक दबाव पड़ा है। यह सुनिश्चित करना कि सिंचित उत्पादन की वृद्धि केवल उन स्थानों पर हो जहां पानी अपेक्षाकृत प्रचुर मात्रा में है, टिकाऊ कृषि का एक प्रमुख उद्देश्य है और यह समझना महत्वपूर्ण है कि सिंचित भूमि कैसे विकसित हुई है ताकि जल स्थिरता की दिशा में प्रगति को मापा जा सके। फिर भी, वैश्विक सिंचाई के लिए सुसज्जित क्षेत्र (AEI) के विकास की स्पैटियली बारीक समझ की कमी है। इस अध्ययन में, हमने विभिन्न आधिकारिक स्रोतों से नवीनतम उपराष्ट्रीय सिंचाई आँकड़ों (17,298 प्रशासनिक इकाइयों को कवर करते हुए) का उपयोग करके 2000, 2005, 2010 और 2015 के लिए AEI का एक ग्रिडेड (5 आर्कमिनट रिज़ॉल्यूशन) वैश्विक उत्पाद विकसित किया। हमने पाया कि 2000 (297 Mha) से 2015 (330 Mha) तक AEI में 11% की वृद्धि हुई, जिसमें दोनों बड़े विस्तार वाले क्षेत्र, जैसे उत्तर-पश्चिम भारत और उत्तर-पूर्व चीन, और कमी वाले क्षेत्र, जैसे रूस शामिल हैं। इन परिणामों को हरे (यानी, वर्षा) और नीले (यानी, सतही और भू-जल) पानी के तनाव की जानकारी के साथ मिलाकर, हमने यह भी जांचा कि जल तनाव का अनुभव कर रहे स्थानों में सिंचाई कितनी हद तक अस्थायी रूप से बढ़ी है। हमने पाया कि आधे से अधिक (52%) सिंचाई का विस्तार उन क्षेत्रों में हुआ जो पहले से ही वर्ष 2000 में जल-तनावग्रस्त थे, जिसमें भारत अकेले वैश्विक अस्थायी विस्तार का 36% हिस्सा रखता है। ये निष्कर्ष वैश्विक जल स्थिरता और खाद्य सुरक्षा के लिए महत्वपूर्ण निहितार्थ के साथ वैश्विक सिंचाई के बदलते पैटर्न में नई अंतर्दृष्टि प्रदान करते हैं।