Renewing Afro-Brazilian History

Abstract This article examines the strategies employed in Eliana Alves Cruz’s Água de barrela (2015) to convey issues of mobility and memory-making within the context of the African diaspora in Brazil in colonial times. To this end, it will inquire into the author’s creative process, which chiefly resorted to family oral and visual memories and the study of schizophrenia—as one of her main sources was her schizophrenic great-aunt. As the writer recalls the trajectory of her family, she unveils the diverse standpoints perceptible in Afro-Brazilian history, challenging traditional historical archives by inserting elements that are simultaneously relevant for debate in contemporary Brazil. The article will point out these elements as it investigates Cruz’s writing process, in order to highlight the intersection it creates between cultural memory, ethical remembering, the medical humanities, and women’s writing demonstrated in this book. Este artigo examina as estratégias de Água de barrela (2015), de Eliana Alves Cruz, para transmitir questões de mobilidade e criação de memória no contexto da diáspora africana no Brasil em tempos coloniais. Para isso, ele examinará o processo criativo da autora, que recorreu principalmente às memórias oral e visual familiar e ao estudo da esquizofrenia—uma de suas principais fontes foi sua tia-avó esquizofrênica. Ao recordar a trajetória de sua família, a escritora revela pontos de vista diversos a serem percebidos na história afro-brasileira, desafiando os arquivos tradicionais da história e inserindo elementos simultaneamente relevantes para o debate no Brasil contemporâneo. O artigo apontará esses elementos, bem como investigará o processo de escrita de Cruz a fim de destacar a interseção entre memória cultural, lembrança ética, humanidades médicas e a escrita feminina exposta neste livro.