A Posição Institucional

O sucesso humano em navegar no mundo social é tipicamente atribuído à nossa capacidade de representar outras mentes—uma postura mentalista. Argumentamos que os humanos estão dotados de uma segunda teoria intuitiva igualmente poderosa: uma postura institucional. Em contraste com a postura mentalista, que nos ajuda a prever e explicar comportamentos não restringidos por meio de estados mentais não observáveis, a postura institucional interpreta interações sociais em termos de estruturas baseadas em papéis que restringem e regulam comportamentos através de expectativas comportamentais semelhantes a regras. Sustentamos que essa postura é apoiada por uma gramática gerativa que constrói modelos estruturados de coletivos sociais, permitindo que as pessoas infiram, rastreiem e manipulem rapidamente o mundo social. A postura institucional emerge no início do desenvolvimento e seus precursores podem ser rastreados entre espécies sociais, mas sua capacidade gerativa em plenitude é exclusivamente humana. Uma vez estabelecida, a habilidade de raciocinar sobre estruturas institucionais assume um papel causal, permitindo que as pessoas criem e modifiquem estruturas sociais, apoiando novas formas de vida institucional. A cognição social humana é melhor compreendida como uma interação entre um sistema para representar o comportamento não restringido dos indivíduos em termos de mentes e um sistema para representar o comportamento restrito de coletivos sociais em termos de estruturas institucionais compostas por conjuntos interligados de papéis.