Isolando os efeitos da temperatura floral na visitação e comportamento de polinizadores selvagens como abelhas e moscas

Resumo A temperatura da flor impacta a escolha dos polinizadores em ambientes laboratoriais e o comportamento de forrageamento das abelhas em populações naturais. No entanto, os efeitos diretos da temperatura floral na polinização animal em condições de campo são difíceis de isolar de outras características percebidas pelos polinizadores que podem afetar a temperatura da flor, como forma e cor. Manipulamos experimentalmente a temperatura de flores modelo, mantendo constante a cor percebida pelos insetos e a forma floral com o uso de tinta refletora de infravermelho (IV). Testamos a eficácia desse método ao longo de um gradiente de elevação e avaliamos o efeito da temperatura floral na visitação e comportamento de polinizadores em populações de Argentina anserina. O tratamento reflexivo de IV foi eficaz em reduzir o acúmulo de calor floral em populações de alta montanha (>3000 m), mas não em altitudes mais baixas (30°C); flores mais frescas receberam mais visitas do que flores mais quentes. Em alta altitude, as moscas aumentaram o tempo gasto em flores mais quentes quando as temperaturas do ar estavam frescas. No entanto, as moscas forragearam por mais tempo em flores mais frescas quando as temperaturas do ar estavam quentes. A temperatura da flor impactou a probabilidade de as abelhas tomarem sol, mas não sua taxa de visitação ou duração de forrageamento. Ao isolar experimentalmente a temperatura floral de outras características florais, encontramos efeitos diretos da temperatura da flor na visitação e comportamento de polinizadores selvagens, especialmente durante períodos de temperaturas do ar mais extremas. Assim, os polinizadores têm o potencial de exercer seleção sobre a temperatura floral e as características que a moldam. Nosso estudo também destaca que a refletância de IV floral impacta a temperatura floral de maneira dependente do contexto, o que chama por mais investigações sobre este eixo de variação floral pouco estudado. Leia o Resumo em Linguagem Simples gratuito para este artigo no blog do Jornal.