Quais emoções fazem um post se tornar viral, e quais o retêm? Analisando 387.000 artigos de notícias e os caminhos de compartilhamento de mais de seis milhões de usuários no WeChat—o super aplicativo da China para redes sociais—mapeamos como oito emoções discretas impulsionam a difusão de informações. Modelos econométricos mostram que conteúdos que expressam ansiedade, amor ou surpresa viajam de forma confiável mais longe; alcançam mais pessoas únicas; e formam cascatas mais profundas, amplas e virais, enquanto a raiva, a tristeza e até a alegria diminuem a propagação. A difusão também varia conforme quem compartilha o conteúdo e quão fortemente os compartilhadores estão conectados, sublinhando a importância de estratégias específicas para o público e as conexões. Para os profissionais, estruturar mensagens em torno da incerteza construtiva (ansiedade), apreciação pró-social (amor) ou insights inesperados (surpresa) pode ampliar o alcance, enquanto a cautela é recomendada ao alavancar a raiva. Para formuladores de políticas e plataformas, monitorar posts carregados de ansiedade e surpresa possibilita intervenções precoces, e as auditorias de transparência devem considerar o poder desigual de amplificação de emoções específicas ao avaliar algoritmos de recomendação e operações de influência.
Yu et al. (Mon,) estudaram esta questão.