Aumentar a Concentração Atinge Mais Áreas Pobres? Um Estudo dos Mercados de Petróleo Varejistas*

Um princípio central no campo da organização industrial é que o aumento/diminuição da concentração de mercado está associado ao aumento/redução das margens. Mas essa variação afeta todos os consumidores da mesma forma? A literatura anterior encontra dispersão de preços mesmo para bens homogêneos, pelo menos parcialmente como resultado da heterogeneidade no envolvimento dos consumidores com o mercado. Estudamos esta questão vinculando a heterogeneidade demográfica e de renda em áreas locais ao impacto da mudança da concentração de mercado nas margens. Com 15 anos de dados de preços de combustíveis em estações de serviço na Austrália Ocidental e informações sobre casos de saída e entrada no mercado local, aplicamos uma abordagem de floresta causal não paramétrica para explorar a heterogeneidade no efeito de saída/entrada. O artigo fornece evidências do efeito distributivo da mudança da concentração de mercado. Áreas com renda mais baixa experimentam um aumento maior na margem de preço das estações de serviço como resultado da saída do mercado. Por outro lado, a entrada não beneficia as mesmas áreas de baixa renda, apresentando uma maior redução na margem do que nas áreas de alta renda. As implicações políticas incluem a necessidade de focar mais no aumento do envolvimento dos consumidores de baixa renda.