Interações ecológicas influenciando a carga de microplásticos em pequenas aves terrestres

A acumulação de microplásticos (MP <5mm) é um problema global crescente. A ingestão de MP causa obstrução intestinal, e os químicos que os MP absorvem facilmente aumentam o risco de disfunção no desenvolvimento e outros problemas de saúde. Há pouca pesquisa sobre a carga de MP em aves terrestres, apesar de sua utilidade como indicadores para medir os efeitos ecológicos da poluição, utilizando seu comportamento e morfologia diversificados, além de sua relativa facilidade de estudo. Aqui, testamos se os MP estavam presentes em aves terrestres variando de 7 a 36 cm de tamanho, através de dois métodos de coleta: (1) dissecações do trato gastrointestinal (GI) usando espécimes já falecidos e (2) coleta fecal não invasiva através de captura de aves não direcionadas. Avaliamos os impactos da ecologia na carga de MP entre as espécies usando características comportamentais e morfológicas publicadas. Encontramos MP usando ambos os métodos de coleta. A maioria foi identificada por espectroscopia de Transformada de Fourier no Infravermelho (FTIR) como polietileno, rayon, poliéster ou nylon. Os MP foram ubíquos entre as espécies, locais de anilhamento, tamanho corporal e ecomorfo tipos. O comportamento de nidificação previu a carga de MP tanto nos dados do trato GI quanto nos fecais. Ninhos em cavidades tinham maior probabilidade de apresentar cargas mais altas de MP, possivelmente atribuídas a uma maior chance de ingestão de MP em uma cavidade pequena e confinada em comparação com nidificadores abertos. Este estudo destaca a utilidade da anilhagem de aves e da coleta fecal para medir a carga de MP usando conjuntos de dados maiores e apresenta indícios de que há retenção de MP a longo prazo nessas espécies. Atualmente, este é o estudo mais abrangente sobre a carga de MP em pequenas aves terrestres e a primeira vez que se coleta fezes para MP durante a anilhagem de aves.