Comparação de métodos de secagem para composição bioquímica, aspectos energéticos e propriedades de cor do feno de alfafa

Resumo A alfafa é uma fonte de alimentação crucial para o gado, necessitando de secagem adequada para alcançar níveis ótimos de umidade antes do consumo. Este estudo tem como objetivo revelar as características de secagem e propriedades de qualidade da alfafa, definida como a rainha da alimentação, secando-a sob diferentes condições de secagem. Amostras de alfafa foram secas utilizando diferentes técnicas de secagem: sol aberto, sombra, estufa, híbrido (micro-ondas-ar-convectivo), ar-convectivo, micro-ondas e liofilização. Investigou-se a influência das técnicas de secagem sobre a cinética de secagem, aspectos energéticos, propriedades bioquímicas, composição mineral, ácidos graxos, caroteno e atributos de cor da alfafa. Os achados atuais revelaram que as condições de secagem em sombra e alta temperatura aumentaram o teor de fibra bruta (23,18%) das amostras de alfafa. Os maiores valores de proteína foram encontrados na secagem ao sol aberto (22,01%) e na secagem ar-convectiva a 60 °C (22,10%). Os maiores valores de composição mineral foram determinados na liofilização, e os maiores conteúdos de Zn (33,68 ppm) e Fe (135,45 ppm) foram determinados na secagem ar-convectiva a 100 °C. Os maiores ácidos graxos saturados foram encontrados na secagem ao sol aberto (21,27%) e na liofilização (21,07%), ácidos graxos insaturados a 60 °C (84,51%) e 80 °C (84,26%), e ácidos graxos poli-insaturados a 60 °C (78,36%), 80 °C (78,14%) e 100 °C (77,74%). A cinética de secagem da alfafa foi melhor modelada com o Jena&Das, e em termos dos valores de a* (verdes), a secagem híbrida apresentou os melhores resultados. O menor consumo total de energia (54,00 kWh) foi observado na secagem híbrida 200W + 80 °C e o maior (324,72 kWh) na secagem ar-convectiva a 100 °C. Os achados sobre atributos de cor e consumo de energia mostraram que a secagem híbrida pode ser usada de maneira eficiente para a secagem da alfafa. Além disso, a liofilização foi determinada como o melhor método de secagem em termos de preservação de nutrientes.