Em apoio a um conceito amplo de Paepalanthus (Eriocaulaceae)

Resumo Aqui, avaliamos as estratégias conflitantes recentes de divisão e aglomeração em relação ao sistema de classificação genérica das Eriocaulaceae e se Paepalanthus s.str. e seus gêneros segregados propostos são morfologicamente reconhecíveis. Para tal, examinamos detalhadamente evidências dos padrões de ramificação da inflorescência, casca da semente e filogenia, e contrastamos as circunscrições dos gêneros com os dados disponíveis. Também indicamos possíveis consequências do sistema proposto para curadores de herbários, responsáveis e usuários de grandes bancos de dados, e usuários generalistas de chaves de identificação. Argumentamos que as circunscrições morfológicas de Paepalanthus s.str. e da maioria dos outros 11 gêneros segregados carecem de coerência. A maioria dos caracteres usados como potenciais sinapomorfias ou em diagnósticos não é suficiente para suportar os gêneros porque eles entram em conflito ou não representam a morfologia de todas as espécies incluídas. As informações sobre os padrões de ramificação da inflorescência e casca da semente são interpretadas de maneira ambígua ou representam resultados preliminares, e alguns caracteres são conhecidos apenas para um número limitado de espécies. Inflorescências são difíceis de interpretar em espécimes de herbário, e a casca da semente geralmente requer análise de SEM para visualização adequada, dificultando assim a identificação. Por outro lado, Paepalanthus s.l. pode ser identificado por uma combinação de caracteres florais, assim como os demais gêneros da família. Portanto, endossamos o reconhecimento de Paepalanthus s.l. como uma entidade única, nomenclaturalmente estável e monofilética. Esta é a solução mais adequada para refletir tanto os aspectos evolutivos quanto morfológicos desta linhagem recentemente diversificada. Finalmente, fornecemos uma nova chave de identificação para os 7 gêneros das Eriocaulaceae, caracterizando Paepalanthus s.l. por caracteres florais que podem ser observados em qualquer espécime em floração.