Início físico da Instalação Nuclear Subcrítica “Fonte de Nêutrons” do NSC KIPT

O Centro Nacional de Ciência “Instituto de Física e Tecnologia de Kharkov” em conjunto com o Laboratório Nacional Argonne desenvolveu, projetou e construiu a Instalação Nuclear Subcrítica “Fonte de nêutrons baseada em um conjunto subcrítico acionado por acelerador linear de elétrons”. O artigo apresenta os principais resultados obtidos durante o início físico da planta, cujo programa envolveu a carga em etapas de conjuntos combustíveis no núcleo com medições subsequentes de suas características nêutron-físicas. No total, 37 conjuntos combustíveis do tipo WWR-M2 foram carregados no núcleo da instalação. Os valores do fator de multiplicação de nêutrons efetivo keff e reatividade ρ do conjunto subcrítico foram medidos após cada etapa de carga utilizando os métodos de multiplicação e de razão de área. Além disso, o método de razão de fluxo de nêutrons para a corrente de elétrons foi testado para monitoramento on-line da reatividade. As investigações foram realizadas quando o acelerador estava operado com energia de feixe de elétrons de 100 MeV, duração do pulso de elétrons de 2,7 μs, taxa de repetição de pulso de 20 Hz e corrente de pulso de feixe ≤ 40 mA. Os resultados obtidos foram analisados em termos de garantir a segurança nuclear da instalação na próxima fase de sua comissionamento, que é a operação piloto.