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O lítio (Li) é um recurso importante que impulsiona a mobilidade sustentável e a energia renovável. Prevê-se que sua demanda continue a aumentar nas próximas décadas. No entanto, o risco de poluição por Li também emergiu como uma preocupação global. Aqui, investigamos as características de poluição, fontes, níveis de exposição e riscos à saúde associados ao Li na bacia do rio Jinjiang, a maior área de produção de Li2CO3 na China. Nossos resultados revelaram o papel dominante das atividades de extração de Li na poluição do rio, com mais de 95% do Li dissolvido na água do rio a montante sendo emitido por esta fonte. Além disso, a concentração de Li em plantas aquáticas (ou seja, aguapés) e animais (ou seja, peixes) aumentou significativamente das áreas a montante para as a jusante, indicando um risco significativo para os ecossistemas aquáticos locais. Mais importante, nosso estudo encontrou que os residentes locais estavam sofrendo riscos à saúde crônicos não carcinogênicos potenciais, principalmente devido ao consumo de água e vegetais contaminados. Também investigamos as características de poluição de elementos associados presentes em minérios de Li (por exemplo, Rb, Cs, Ni e F–). Ao desvendar o impacto notável das atividades de extração de Li no conteúdo de Li nos ecossistemas pela primeira vez, nosso estudo enfatiza a importância de avaliar a poluição por Li decorrente de atividades industriais relacionadas ao Li, incluindo mineração, extração e recuperação.
Yang et al. (Sat,) estudaram essa questão.