Caminhos de Troca Entre Bacias do Mar de Bellingshausen ao Mar de Amundsen

Resumo A Camada de Gelo da Antártica Ocidental está passando por um afinamento rápido de suas plataformas de gelo flutuantes, amplamente atribuído ao derretimento basal oceânico. Modelos numéricos sugerem que o Mar de Bellingshausen desempenha um papel fundamental na definição das propriedades da água no Mar de Amundsen e mais abaixo. No entanto, as observações que confirmam esses caminhos de troca de volume e traçador entre a costa e o quebra da plataforma e seu impacto na troca intermarítima ainda são escassas. Aqui, analisamos a circulação e a distribuição da água derretida glacial na fronteira entre o Mar de Bellingshausen e o Mar de Amundsen usando uma combinação de observações de submarinos não tripulados de janeiro de 2020 e dados hidrográficos de focas instrumentadas. As distribuições de água derretida sobre regiões ocidentais da plataforma continental e do talude, anteriormente não mapeadas, revelam dois núcleos de água derretida distintos com diferentes propriedades de retroespalhamento óptico. No Vale Belgica, um pico de água derretida subsuperficial está associado a propriedades hidrográficas da Plataforma de Gelo Venable. Ao oeste do Vale Belgica, a estrutura vertical da concentração de água derretida muda, com valores máximos ocorrendo em profundidades maiores e isopicanais mais densos. A análise hidrográfica sugere que o núcleo de água derretida ocidental (profundo) é fornecido pela parte oriental da Plataforma de Gelo Abbot e é exportado para o quebra da plataforma através de um vale batimétrico anteriormente negligenciado (aqui denominado Vale das Focas). Secções hidrográficas construídas a partir de dados de focas revelam que a Corrente Costeira Antártica se estende a oeste, passando pelo Vale Belgica, entregando água derretida ao Mar de Amundsen. Cada um desses elementos de circulação tem implicações dinâmicas distintas para a evolução das plataformas de gelo e das massas de água tanto local quanto a jusante, no Mar de Amundsen e além.