Disponibilidade de Irmãos, Classificação de Irmãos e Saúde Subjetiva entre Adultos Chineses

Apesar do aumento do número de filhos únicos na China, pouco se sabe sobre suas dinâmicas familiares e bem-estar na idade adulta — por exemplo, com que frequência se casam com outros filhos únicos e se aqueles em famílias sem irmãos têm saúde pior ou melhor do que os outros. Expectativas teóricas produzem previsões opostas: os irmãos podem fornecer apoio social e emocional e reduzir a pressão dos cuidados parentais, mas os filhos únicos podem receber mais apoio de pais e avós. Usando o Estudo da Família da China de 2010, examinamos a classificação marital com base no número de irmãos dos adultos chineses e testamos se a disponibilidade e a classificação de irmãos estão associadas à saúde física e mental subjetiva. Apesar da percepção geral de que a China possui uma prevalência extremamente alta de adultos sem irmãos que poderia resultar em famílias muito pequenas, os resultados demonstram uma baixa prevalência de casais sem irmãos (ou seja, ambos os cônjuges são filhos únicos). Adultos casados sem irmãos ou cunhados têm melhor saúde física subjetiva, mas níveis semelhantes de saúde mental subjetiva em relação aos seus pares com irmãos. As vantagens de saúde das uniões matrimoniais sem irmãos são maiores para adultos rurais e do sexo feminino. A queda na prevalência de irmãos na China moldará a dinâmica demográfica familiar futura, mas parece ser menos prejudicial para a saúde da população do que às vezes se presume.