Entendendo as associações entre a pandemia de COVID-19 e a gestão de higiene menstrual entre meninas adolescentes na Etiópia: descobertas de um estudo longitudinal de métodos mistos

Para entender a relação entre a pandemia de COVID-19 e a gestão de higiene menstrual (MHM) entre meninas adolescentes na Etiópia e explorar quais meninas foram mais afetadas pelas interrupções causadas pela pandemia. Duas rodadas de dados de pesquisas e entrevistas foram coletadas com meninas adolescentes imediatamente antes e durante a pandemia de COVID-19. A análise principal é transversal, controlando para covariáveis anteriores à COVID-19. O cenário foi em três zonas de duas regiões da Etiópia: Zonas de East Hararghe e East Shewa em Oromia e Zona de South Gondar em Amhara. Os dados foram coletados de dezembro de 2019 a março de 2020 e de setembro de 2020 a fevereiro de 2021. 742 meninas adolescentes, com idades entre 11 e 25 anos. Quatro resultados principais foram explorados (1) o número de desafios enfrentados pelas meninas; (2) desafios identificados pelas adolescentes na gestão da higiene menstrual; (3) dificuldades identificadas pelas adolescentes na obtenção de produtos de MHM e (4) dificuldades identificadas pelas adolescentes no acesso a sabão ou água. Meninas que eram mais vulneráveis à COVID-19 eram mais propensas a apresentar piores resultados em MHM. Um aumento de 1 desvio padrão na vulnerabilidade das famílias à COVID-19 foi associado a um aumento de 8,7 pontos percentuais na probabilidade de a respondente ter dificuldade em obter produtos de MHM (p<0,001), um aumento de 6 pontos percentuais na probabilidade de ela relatar enfrentar um desafio na gestão de sua menstruação (p=0,003) e um aumento de 5,2 pontos percentuais na probabilidade de ela não ter sabão ou água (p=0,001). Temas qualitativos, usados para triangulação das descobertas quantitativas, sugerem que restrições de mobilidade, fechamento do mercado local, interrupções nas cadeias de suprimento, pobreza, estigma e medo de contrair COVID-19 afetaram o acesso das meninas aos suprimentos de MHM. Os resultados deste estudo sugerem que a MHM foi ignorada na resposta à pandemia de COVID-19. Novas intervenções em programação e políticas precisam abordar as dificuldades financeiras e as interrupções nos suprimentos para gerenciar a menstruação, bem como enfrentar as normas de gênero inequânimes que estigmatizam a menstruação durante emergências.