Diversidade na morfologia e compostos bioativos entre espécies selecionadas de Ocimum

As plantas de manjericão (Ocimum L.) são utilizadas para fins culinários, medicinais e ornamentais. O gênero Ocimum contém mais de 60 espécies de ervas e arbustos que se originaram nos trópicos. O gênero é altamente variável e possui uma ampla diversidade em termos de morfologia, composição química e genética devido à polipoidia, aneuploidia e hibridizações inter e intra-específicas. Em 2021 e 2022, foi realizado um estudo para avaliar a extensão das variações morfo-químicas entre diferentes genótipos de manjericão preservados no banco de germoplasma do Departamento de Plantas Medicinais e Aromáticas da Universidade Húngara de Agricultura e Ciências da Vida. O teste foi realizado em quinze genótipos diferentes de manjericão de cinco espécies: O. × africanum, O. americanum (tipos 'Lime' e 'Togo'), O. basilicum ('Adi F1', 'Cinnamon', 'Dark opal', 'Genovese', 'Mittelgroßlättriges Grünes', 'Ohře', 'Sweet Aroma', 'Thai basil' e 'Turkish basil'), O. minimum 'Törpe' e O. sanctum ('manjericão sagrado verde e roxo'). Os genótipos mostraram variação significativa em morfologia e compostos químicos bioativos. Assim, entre os genótipos de manjericão doce, 'Genovese', 'Sweet Aroma' e 'Cinnamon' demonstraram o maior crescimento morfológico, resultando em maior biomassa fresca (>425 g/planta). Ocimum × africanum apresentou um rendimento excepcionalmente alto de óleo essencial (2,6 ml/planta) e teor de óleo essencial (3,4%), enquanto as plantas 'Törpe' foram as segundas em teor de óleo essencial (1,9%). O 'manjericão turco' destacou-se com o maior teor total de polifenóis (218,8 mg GAE/g DM) e capacidade antioxidante (290,4 mg AAE/g DM). Os óleos essenciais de diferentes genótipos de manjericão mostraram uma ampla diversidade em sua composição, exceto pelo 'manjericão tailandês', que continha principalmente estragole (53,3%) como seu principal componente; os outros genótipos de manjericão doce, 'Törpe' e 'Lime', exibiram linalool (variando entre 32% e 59%) como um constituinte importante em seu óleo essencial. O manjericão sagrado roxo teve uma presença notável de trans-ß-cariofileno (36,2%) e eugenol (32,2%), enquanto o óleo essencial do 'manjericão sagrado verde' consistiu em 1,8-cineol (22%), estragole (24%) e bisaboleno (31%). O óleo essencial do 'manjericão grisalho' foi composto de 1,8-cineol (36%), cânfora (18%) e limoneno (14%). O manjericão de Togo foi caracterizado por uma quantidade significativa de canela de metila (61%). No total, quinze genótipos foram estudados, e desses, três morfologicamente distintos e sete de quimiodiversidade foram identificados, ilustrando a vasta diversidade intra e inter-específica presente entre os genótipos de manjericão.