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A infecção por nematódeos gastrointestinal (GIN), particularmente Haemonchus contortus, pode ser prejudicial à saúde e ao desempenho dos ovinos. A suscetibilidade genética ao GIN varia entre raças, sendo que aquelas que não apresentam altos níveis de resistência natural muitas vezes requerem tratamento anti-helmíntico frequente ao enfrentar desafios parasitários. A tecnologia genética pode servir como uma ferramenta para diminuir a suscetibilidade ao GIN por meio da seleção de ovinos com valores genéticos estimados (EBVs) de contagem de ovos nas fezes (FEC) reduzidos. No entanto, as mudanças fisiológicas que resultam da implementação dessa estratégia não estão bem descritas. Além disso, há uma necessidade de comparação de animais de reprodução seletiva recente contra raças com resistência inata ao GIN. Neste estudo, administramos um desafio de H. contortus a cordeiros Dorper x White Dorper (DWD; n = 92) que foram geneticamente selecionados para EBVs de FEC baixos (DWD-) ou altos (DWD+) e cordeiros Barbados Blackbelly x Mouflon (BBM; n = 19) de uma raça geneticamente resistente. A FEC dos cordeiros, o volume de células empacotadas (PCV) e o IgG sérico foram medidos em níveis intermitentes ao longo de 5 semanas. No dia 21 e no dia 35, os DWD- selecionados apresentaram uma média de FEC inferior em comparação aos DWD+, mas superior aos BBM. Reduções tanto no PCV quanto no IgG sérico a partir dos níveis iniciais do dia 0 foram observadas em cordeiros DWD, mas não em BBM. Além disso, de um subconjunto de cordeiros (n = 24) colhidos no dia 21, os DWD- tenderam (p = 0,056) a apresentar uma contagem média de vermes inferior em comparação aos DWD+, com BBM apresentando a menor contagem média de vermes. Genes expressos diferencialmente (DEGs) identificados por meio de RNA-sequenciamento de tecido abomasal no dia 21 indicam uma resposta imune Th2 mais pronunciada e uma expulsão mais rápida de vermes em iBBM do que em iDWD- e iDWD+. No entanto, a expressão gênica em DWD- sugere uma associação entre EBV de FEC reduzido e secreção de ácido gástrico, assim como a capacidade de limitar a fecundidade dos vermes. Em última análise, a seleção de ovelhas Dorper para EBV de FEC baixo pode reduzir a suscetibilidade ao GIN, mas provavelmente exigirá múltiplas gerações com essa característica como uma prioridade de reprodução antes de apresentar um nível de resistência semelhante ao das raças caribenhas.
Thorne et al. (Qui,) estudaram esta questão.