Construindo e contando histórias: acomodando diferentes orientações de jogo no aprendizado de pensamento espacial

A habilidade espacial é maleável e pertence à educação infantil. Para crianças em idade pré-escolar, muitas atividades analíticas com uma resposta correta, como o tangram, foram desenvolvidas. Menos é conhecido sobre o uso de tarefas de design abertas para praticar criativamente o pensamento espacial. Pouca atenção foi dada às diferenças qualitativas mútuas entre as crianças ao se envolverem no pensamento espacial e falta uma compreensão sobre a motivação das crianças. Como design e jogo têm muito em comum, nosso primeiro estudo investigou as orientações de jogo durante o brincadeira livre de 49 crianças em idade pré-escolar holandesas em uma escola de baixo e uma de alto SES. Entrevistas participativas e observações nos cantos de construção e casa de duas escolas revelaram diferentes orientações de jogo – construção e brincadeira de faz de conta – e um foco em objetos abertos ou em objetos definidos. Em um estudo subsequente, a influência dessas orientações de jogo e objetos sobre como as crianças projetam foi investigada. Este estudo com 13 crianças também utilizou métodos de pesquisa de design gerativo fundamentados em pesquisa etnográfica e práticas terapêuticas. Usando um desafio de design empático, baseado em histórias e aberto, os resultados mostraram que as orientações de jogo das crianças influenciam a duração e a natureza das atividades de design, bem como os resultados do design. Crianças com uma orientação de brincadeira de faz de conta estão mais tempo envolvidas e falam mais sobre o personagem envolvido. Elas geralmente construíram estruturas orgânicas com uma variedade de objetos, enquanto crianças orientadas para construção construíram principalmente estruturas robustas e geométricas e usaram principalmente objetos abertos. Em todas as orientações de jogo, o pensamento espacial foi praticado e as crianças foram desafiadas espacialmente. Por exemplo, em todas as orientações, surgiram dificuldades em fazer com que o personagem entrasse e saísse da estrutura; no entanto, como estruturas diferentes foram construídas, a natureza dessas dificuldades também foi diferente. Atividades de design abertas que contêm personagens e problemas com os quais as crianças podem se identificar são um valioso acréscimo ao conjunto de atividades para desenvolver o pensamento espacial nas salas de aula iniciais. Nosso estudo mostra que atividades de design estimulam as crianças a praticar o pensamento espacial em um contexto criativo e têm a capacidade de envolver crianças com uma orientação de brincar de faz de conta que, de outra forma, estariam menos engajadas na construção. As orientações de jogo e as orientações de objetos são informativas para a pesquisa e o desenvolvimento de intervenções educacionais espaciais visando a diversidade de aprendizes.