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A missão conjunta ESA-JAXA BepiColombo está agora a caminho de Mercúrio. Após o lançamento bem-sucedido das duas espaçonaves para BepiColombo, Mio (Mercury Magnetospheric Orbiter: MMO) e Mercury Planetary Orbiter (MPO), as operações de comissionamento das espaçonaves e suas cargas científicas foram concluídas. BepiColombo chegará a Mercúrio no final de 2025, e terá um cruzeiro de 7 anos com a distância heliocêntrica variando de 0,3 a 1,2 UA. A longa fase de cruzeiro também inclui 9 sobrevoos planetários: uma vez na Terra, duas vezes em Vênus e 6 vezes em Mercúrio. Mesmo antes da chegada, já obtivemos dados científicos valiosos de Mercúrio durante três sobrevoos que foram concluídos em 1 de outubro de 2021, 23 de junho de 2022 e 19 de junho de 2023. Realizamos observações científicas com quase todos os instrumentos a bordo do Mio e conseguimos obter dados abrangentes da magnetosfera de Mercúrio, como campos magnéticos, partículas de plasma e ondas. Aqui apresentamos o status atualizado da BepiColombo/Mio, os resultados iniciais das observações científicas durante os sobrevoos de Mercúrio e os planos de observação futuros.
Murakami et al. (Sat,) estudaram esta questão.