Uma Transição Auditiva

"Como se soletra _____? " um amigo meu da faculdade perguntou ao seu colega de quarto. "Se soletra __________!" Eu (o futuro editor) gritei de várias portas de distância. O colega ficou maravilhado que eu o ouvi—e talvez se perguntasse o que mais eu teria ouvido. De fato, como um estudante de graduação com audição aguçada, eu ouvi mais do que provavelmente deveria. Alguns anos depois, quando eu reclamei de um colega de medicina por murmurar, ele alegou que eu tinha má audição. No entanto, em uma triagem de saúde logo depois, descobri que minha audição era excepcionalmente boa. À medida que comecei décadas de ensino universitário, a audição aguçada continuou a me servir. Eu podia entender facilmente os alunos mais discretos. Também era útil poder discernir conversas murmuradas na parte de trás da sala de aula. Recentemente, contudo, mais alunos pareciam murmurar. Atribuí a mudança às máscaras usadas na pandemia de COVID. Mas quando as máscaras foram retiradas, a articulação desses alunos ainda parecia insuficiente. Mais salas de reuniões pareciam ter acústica ruim—o que atribuí a sistemas de ventilação aprimorados para dificultar a transmissão de vírus. Eu me peguei escutando palavras erradas; em um restaurante barulhento, a menção de um colega a um bar sem camisa resultou ser sobre um bar de tapas. Eu não podia mais ouvir meu velho rádio claramente. E quando substituí o rádio, pouca melhora ocorreu. Talvez eu, em vez do rádio, estivesse com o problema. Talvez, pensei, eu estivesse agora experimentando apenas uma audição média. Para documentar minha linha de base atual, consultei um audiologista. Ele descobriu que, em ...