O efeito do reforço de gelo marinho fixo na aceleração dinâmica do gelo na baía de Larsen B, Antártica

Resumo. Observamos a evacuação de gelo marinho fixo de 11 anos na baía de Larsen B, na Península Antártica Oriental, em janeiro de 2022, que foi em parte desencadeada por condições atmosféricas quentes e ventos fortes de offshore. Essa evacuação de gelo marinho foi seguida de perto por mudanças significativas no comportamento de deslizamento e dinâmicas de um subconjunto dos glaciares que terminam no oceano na região. Mostramos, por meio de medições por satélite, que, após uma década de desaceleração gradual, os glaciares Hektoria, Green e Crane aceleraram aproximadamente 20%–50% entre fevereiro e o final de 2022, cada um aumentando de velocidade em mais de 100 m a−1. Circunstancialmente, isso é atribuível à sua transição para glaciares de águas-tide após a perda de suas plataformas de gelo após a evacuação do gelo marinho fixo. No entanto, a questão permanece se o gelo marinho fixo poderia ter influenciado a dinâmica desses glaciares, ou a estabilidade de suas plataformas de gelo, através de um efeito de reforço semelhante ao das plataformas de gelo confinadas sobre os fluxos de gelo assentados. Nós mostramos, com uma série de experimentos de modelagem diagnóstica, que o reforço direto do gelo marinho fixo teve um impacto negligenciável na dinâmica dos fluxos de gelo assentados. Além disso, sugerimos que a perda do reforço do gelo marinho fixo poderia ter impactado a dinâmica das plataformas de gelo rheologicamente fracas, diminuindo, por sua vez, sua estabilidade ao longo do tempo; no entanto, as mudanças acompanhantes nas distribuições de estresse resistivo dentro das plataformas de gelo teriam sido menores. Isso indica que essa perda de reforço pelo gelo marinho fixo é provavelmente um processo secundário na desagregação das plataformas de gelo em comparação com, por exemplo, o aumento do ondulação do oceano ou os fatores que impulsionaram a desintegração inicial do gelo marinho fixo.