Verificando as contagens de partículas viáveis de contadores de partículas biofluorescentes usando geradores de aerossol por jato de tinta

Foi desenvolvido um método para verificar as contagens viáveis do BioTrakTM (Modelo TSI 9510-BD) sem o uso de bactérias de teste. Neste método, um gerador de aerossol por jato de tinta (IAG) foi utilizado para fornecer um número conhecido de partículas de aerossol de teste ao BioTrak no tempo de amostragem dado. Um IAG gera dois tipos de partículas de teste monodispersas: partículas inertes e partículas fluorescentes. As partículas inertes consistem em uma substância química que não emite fluorescência quando as partículas são irradiadas pelo feixe laser do BioTrak. As partículas inertes foram usadas para testar se o BioTrak gera falsos positivos em contagens viáveis ou não. Dependendo da versão do algoritmo de discriminação, o BioTrak gerou falsos positivos nas contagens viáveis na faixa de diâmetro de partículas de 2 a 6 µm. As partículas fluorescentes são partículas monodispersas com uma massa traço de fluoróforos, que simulam a emissão de autofluorescência de bactérias substitutas. Neste estudo, foram utilizados dois tipos de pares de fluoróforos: β-NADH e fosfato de riboflavina de sódio (riboflavina em resumo) e Coumarin 30 e riboflavina. A eficiência de contagem de partículas viáveis (CEviable) foi avaliada gerando partículas fluorescentes com um diâmetro de partículas de 3,0 a 8,3 µm. A média de CEviable, e sua incerteza entre os três BioTrak utilizados neste estudo, foi de 0,701 ± 0,090 (k = 2), o que está próximo da eficiência de amostragem física do BioTrak reportada pelo fabricante. A incerteza padrão relativa de CEviable devido à variação dia a dia foi de 0,8% e 3,5%, quando o primeiro e o segundo pares de fluoróforos foram utilizados, respectivamente. Esses resultados provaram que o método proposto pode ser usado regularmente para verificar as contagens viáveis do BioTrak.