O Retorno de Phineas Gage: Dicas Sobre o Cérebro a Partir do Crânio de um Paciente Famoso

Quando o paciente emblemático Phineas Gage morreu em 1861, nenhuma autópsia foi realizada, mas seu crânio foi recuperado posteriormente. A lesão cerebral que causou as profundas mudanças de personalidade pelas quais seu caso se tornou famoso presumidamente envolveu a região frontal esquerda, mas surgiram questões sobre a participação de outras regiões e sobre a localização exata da lesão dentro do vasto território frontal. Medidas do crânio de Gage e técnicas modernas de neuroimagem foram utilizadas para reconstituir o acidente e determinar a provável localização da lesão. O dano envolveu tanto os córtices pré-frontais esquerdo quanto direito em um padrão que, como confirmado por contrapartes modernas de Gage, causa defeitos na tomada de decisões racionais e no processamento de emoções.