Por que deveríamos nos afastar – e não nos aproximar – da terminologia e políticas baseadas em sintomas na tuberculose

Resumo Há mais de um século, a tuberculose (TB) refere-se à doença causada pelo Mycobacterium tuberculosis — uma infecção que pode assumir diversas formas e existir sem sintomas. Recentemente, a OMS introduziu o termo ‘tuberculose assintomática’ (aTB) para casos sem sintomas relatados durante a triagem. Embora tenha a intenção de destacar a importância da aTB e as limitações da triagem baseada em sintomas, este Ponto de Vista questiona se o termo ajuda ou prejudica esses objetivos. aTB depende de um ‘relato de sintomas’ mal definido, levando a interpretações variáveis, mal-entendidos e, paradoxalmente, reforçando a triagem por sintomas. A separação terminológica da TB também levou à aTB ser mal interpretada como uma 'condição' distinta e mais leve, sugerindo que seu tratamento pode ser desnecessário — ao contrário da intenção da OMS. Em vez de reformular a TB para destacar a imprecisão da triagem baseada em sintomas, este Ponto de Vista pede a remoção da triagem baseada em sintomas das diretrizes e a promoção de métodos e terminologias baseados em evidências. A TB continua sendo o termo mais preciso, programaticamente relevante e convincente para todas as formas da doença.