Os psicólogos categorizam o estresse em dois tipos: agudo e crônico. O estresse agudo surge após um evento ou situação específica. Geralmente é de curto prazo, durando de segundos a dias. Um exemplo é o estresse vivenciado no dia em que um supervisor informa a um funcionário que ele está sendo dispensado. O estresse crônico, por outro lado, surge como resultado de múltiplos estressores que ocorrem simultaneamente. Geralmente possui uma duração longa e, às vezes, indefinida. Um exemplo pode ser múltiplos estressores associados aos amplos desafios financeiros de uma instituição.
David C. Schwebel (Qui,) estudou essa questão.