A mudança climática e a acidificação dos oceanos representam um risco para o patrimônio cultural subaquático

Resumo A acidificação dos oceanos provocada pela mudança climática causa uma gama de impactos ecológicos no ambiente marinho, ao mesmo tempo em que representa uma ameaça latente para os vestígios da história humana que se encontram nos leitos marinhos. Apresentamos uma avaliação quantitativa do risco da mudança climática para o patrimônio cultural subaquático, com foco na vulnerabilidade de materiais históricos de pedra às variações nos níveis de pH do oceano. Monitoramos a quantidade e a taxa de perda de material superficial de pedra e alteração textural desencadeadas por processos naturais de dissolução mineral e biodeterioração em ambientes submarinos, combinando experimentações de campo e de laboratório com modelos climáticos. A deterioração da pedra tem sido mínima em tempos pré-industriais e atuais; no entanto, o aumento das emissões antropogênicas pode levar a um aumento exponencial na vulnerabilidade, com processos de degradação irreversíveis acelerando nas próximas décadas e séculos, limitados pelas propriedades dos materiais e dinâmicas de bioincrustação em mudança. A acidificação dos oceanos desafiara dramaticamente a proteção do patrimônio cultural subaquático, exigindo políticas urgentes de preservação e adaptação.