Resumo: Toxoplasma gondii é um parasita protozoário capaz de infectar e sobreviver em diversos ambientes hospedeiros. No entanto, sua reprodução sexual, culminando em oocistos infectantes, ocorre exclusivamente nos intestinos felinos. Estudos recentes identificaram os fatores de transcrição AP2XII-1 e AP2XI-2 como cruciais para o desenvolvimento pré-sexual. Sua depleção possibilitou a formação de merozoítas em fibroblastos humanos, mas a progressão para estágios sexuais parece exigir sinais adicionais. Fatores específicos do hospedeiro que regulam esse processo são suspeitos, mas permanecem elusivos. Aqui, descrevemos um sistema robusto de cultura de organoides intestinais felinos contínuos sem células alimentadoras para investigar se o ambiente celular e metabólico felino promove o desenvolvimento sexual de merozoítas gerados in vitro. Usando análises ultra-estruturais e transcricionais, encontramos níveis elevados de transcritos específicos de estágios sexuais. Embora a formação de estágios sexuais avançados ainda não tenha sido observada, nosso modelo de organoides intestinais felinos fornece um sistema experimental controlado e reprodutivo para descobrir sistematicamente os fatores hospedeiros felinos e os mecanismos moleculares do desenvolvimento sexual de T. gondii.
Warschkau et al. (Sáb,) estudaram esta questão.